오늘 밖에 없다는 사람들이 많습니다. 어제는 죽은 것인데, 이미 죽어서 없는 과거에 매달리거나 그런 과거를 운운하는 것은 어리석기 짝이 없다는 것입니다. 백번 옳은 말입니다.
한·중 관계의 어제를 생각하면 괴롭습니다. 공자님이 태어나신 나라이기 때문에 덮어놓고 떠받들기를 원하던 그 많은 순진한 선비들의 나라를 배신하고 우리를 속국처럼 다루었습니다. 중국은 우리의 개화와 산업화와 근대화를 가로막았습니다. 물론 우리가 못나기도 했지만 그래서 우리는 일본에 50년이나 뒤떨어진 나라로 해방을 맞았습니다.
일본과의 어제는 더 참혹한 것이었습니다. 을사5적 같은, 일진회의 송병준 같은, 매국노들이 우리에게 있었던 것은 사실이지만 일본은 ‘조선독립만세’를 부르짖는 2천만 동포를 수없이 때려죽이고 찔러 죽이고 불 질러 죽였습니다. 임진왜란은 더 말해 무엇 하겠습니까. 6·25 때, 다 이뤘던 통일의 꿈을 중공군이 무참하게 밟았습니다. 일본은 아직도 독도가 일본 땅이라고 우겨댑니다. 이런 나라들 틈에서 우리가 오늘 살아남기 위하여는 어제에 대한 집착은 버려야 합니다.
어제의 잘못을 뉘우치면서 오늘의 한국은 일본을 이기고 중국에 앞서는 대한민국을 만들어야 합니다. 이것이 이 겨레의 내일의 꿈입니다. 그 꿈 없이 우리가 어떻게 전진할 수 있습니까. 경상도도 죽고, 전라도도 죽고, 충청도도 죽었다 다시 태어나 모두가 한국 사람으로 거듭나야 합니다. 그래야만 대한민국이 살고 인민공화국이 자취를 감추게 됩니다. 내일을 꿈꾸며 하나가 되기를 힘쓰는 것이 우리의 본분이요 책임입니다.
김동길
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