나라마다 말이 있고 글이 있습니다. 그렇지 못한 가엾은 나라들도 있습니다마는, 자기 말 자기 글에 긍지를 가지고 살아가는 사람들이 있어서 역사도 만들고 문화도 가꾸어지는 것이 아니겠습니까.
그러므로 각자가 태어난 나라의 말과 글을 지키고 가꾸어야 할 책임이 어느 시대에나 있다고 믿습니다. 우선 반성해야 할 일은 우리말만 가지고도 얼마든지 표현할 수 있는데도 불구하고 왜 남의 나라 말을 끌어다 쓰는가 하는 것입니다.
물론 영어가 압도적인 시대를 우리는 살아왔습니다. 아무리 그렇기로니, 그 입에서 쉬임없이 영어 낱말이 튀어 나오는 것은 무슨 까닭입니까. 그렇게도 영어가 좋습니까. 영어를 잘 하십니까. 그렇다면 아예 영어로 강의나 연설을 하세요.
늙은 사람은 라디오를 많이 듣는데, 방송하는 사람이 ‘radio’라고 발음하지 않고 ‘ladio’라고 하는 것은 또 무슨 까닭입니까. 그 앞에 ‘제일’이 붙기 때문입니까. ‘라디오’는 외래어인데 그렇게 작살을 내도 됩니까. 일제시대에는 노인들이 ‘라디오’라고 발음을 못하고 ‘나지오’라고 했는데!
방송에 나오는 사람들이 말끝마다 ‘요’라고 하는 것은 또 무슨 까닭입니까. “그래서요” “그렇다니까요” “오늘은요” “내일은요” 그 ‘요’ 때문에 거북하기도 하고 불쾌하기도 합니다. 일전에 어느 일간지에 어떤 여류인사가 칼럼을 쓰면서 ‘겨울 올림픽’이라고 했습니다. 그렇게 기쁘고 자랑스러울 수가 없었습니다. 아무리 한자문화에 찌들렸기로니, ‘봄’이라고 못하고 ‘춘계’, ‘여름’이라고 못하고 ‘하계’, ‘가을’이라고 못하고 ‘추계’, ‘겨울’이라고 못하고 ‘동계’ - 얼마나 부끄러운 일입니까.
‘나루터’라는 우리말이 있는데도 꼭 ‘선착장’을 고집하는 까닭이 무엇입니까. ‘타는 곳’이라고 표지판을 걸고 거기서 내려도 될 것을 굳이 ‘선착장’이라고 할 필요가 무엇입니까. 중국은 획이 너무 많은 표의문자에서 벗어나려고 간자를 만들며 그 고생을 하는데 ‘한글’을 가진 한국이 아직도 정신 못 차리고 중국 글에 매달려서야 되겠습니까.
외래어를 표기함에 있어 ‘쌍시옷’을 안 쓰는 까닭은 또 무엇입니까. 경상도 사람들이 ‘쌀’이라는 발음을 잘 못하기 때문입니까. ‘쎈터’가 ‘센터’가 되는 것은 참기 어려운 일입니다.
일전에 어느 신문에 KISTI의 황재룡 씨가 쓴 글을 읽고 백번 공감하였습니다. 필요하면 한글에 새 문자를 만들어 넣어야죠. ‘i, v, z, r, th’같은 외래어표기를 정확하게 할 수 있도록! 그것이 세종대왕의 뜻이 아니겠습니까. 국립국어원의 조남호 실장, 정신 좀 차려요. 그러다간 세종 임금께 호되게 야단맞습니다.
김동길
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