최근에 어떤 야당 대표가 대한민국의 재벌들이 세습을 맹공격하면서, “북의 인민공화국의 세습과 다를 바가 없다”고 하였습니다. 그런 신문보도에 접하면서 나는 세상이 많이 달라졌다고 느꼈습니다. 물론 나 혼자만의 ‘환상’일 수도 있습니다. 그러나 김정일이 죽고 나서 그와의 맺어짐 또는 매임에서 풀려난 사람들이 이 대한민국 땅에 적지 않다는 사실을 피부로 느낄 수 있었습니다.
남에 살건 북에 살건, 어느 수준의 교육을 받은 사람이라면 누구나, 아버지가 아들에게, 아들이 손자에게, 권력을 물려주는 것을 보고 그것을 공화국이라고 할 수는 없을 겁니다. 그런 나라나 사회가 이 지구상에 있다면 그 누구도 그것을 ‘민주주의 인민공화국’이라고 부르지는 못할 것입니다.
그런데 ‘북’에 사는 우리 동포들은 입이 있어도 말을 못하니까, “이게 어디 공화국이냐”고 한 마디도 할 수가 없지만 대한민국에서는 확실한 ‘말’이라면 무슨 ‘말’이라도 할 수 있는데, 왜 김정일이 살아있던 때에는 한 마디도 못하고 끙끙대며 속앓이만 하고 있었느냐고 묻지 않을 수 없습니다.
독재자가 살았을 때 강제로 맺은 언약은 그가 죽음과 동시에 무효가 됩니다. 이젠 마음 놓고 입을 여세요. 새로 등극한 김정은을 향해, “북에 사는 우리 동포들에게서 자유 빼앗고 인권을 짓밟지 말라!”고 한 번 크게 외치세요. 그러면 틀림없이 통일이 됩니다. 머지않아!
김동길
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